تم العثور على أقدم بقايا مُهر داخل رحم أمه، في حفرية وتبلغ من العمر 48 مليون عام، وتنتمي لنوع مبكر من أسلاف الحصان بشكله الحالي على الأرض.
الحفرية المحفوظة جيدا تنتمي لنوع من أنواع الحصان المعروفة باسمEurohippus messelensism، وتم اكتشافها في محجر مهجور في دارمشتات بألمانيا.
وكشف تحليل الحفرية أن الأم كانت حاملاً في شهورها الأخيرة لحظة وفاتها، ولكن بشكل مثير للدهشة، ظل الجنين مع بعض أنسجة الرحم والمشيمة سليما.
وتمكن الباحثون من إعادة بناء الهيكل الأصلي للجنين، بعد أن عثروا تقريبا على جميع عظامه متصلة وسليمة، إلا أن الجمجمة كانت قد سحقت تماما.
وقد استخدم الباحثون الماسح الإلكتروني وتقنيات الأشعة السينية العالية الدقة لفحص البقايا المتحجرة، وتوصلوا من خلال البحوث التي أجروها إلى أن الرحم والمشيمة في البقايا المتحجرة يبدوان متشابهين بشكل ملحوظ مع نظيريهما في الأفراس الحديثة، مما يشير إلى أن حمل الثدييات لم يتغير كثيرا منذ ملايين السنين.
