ولد تشارلز كولين في 22 شباط 1960، وهو ممرض سابق والقاتل المتسلسل الأكثر إنتاجًا في تاريخ نيو جيرسي، وإعترف للسلطات في كانون الاول 2003 أنه قتل ما يصل إلى 45 مريضًا (أكثر من 400 حالة غير مؤكدة) خلال 16 عامًا عمل فيها في 10 مستشفيات في نيوجيرسي وبنسلفانيا.
الطفولة والحياة المبكرة
وُلد تشارلز كولين في ويست أورانج بولاية نيوجيرسي، وهو الأصغر بين ثمانية أطفال في عائلة كاثوليكية شديدة التدين، وكان والده سائق حافلة وبقيت والدته في المنزل لتربية أطفالها. توفي والد كولين عندما كان كولين رضيعًا كما توفي اثنان من إخوته في سن الرشد.
وصف كولين طفولته بأنها بائسة، إذ حاول الانتحار لأول مرة في سن التاسعة عن طريق شرب مواد كيميائية مأخوذة من مجموعة كيميائية، وكانت هذه أول محاولة انتحار من بين 20 محاولة انتحار طوال حياته. في وقت لاحق، أثناء عمله كممرض، كان يصمم كولين على سرقة الأدوية من المستشفى حيث كان يعمل بها واستخدامها للانتحار، وفي إحدى المحاولات، أخذ مقصاً وطعنه برأسه، وتم نقله إلى المستشفى لإجراء عملية جراحية كبرى.
عندما كان كولين في السابعة عشرة من عمره، توفيت والدة كولين في حادث سيارة، وكانت شقيقته تقود السيارة. ودمره موت والدته، إذ ترك كولين المدرسة الثانوية والتحق بالبحرية الأمريكية في عام 1978،.
حاول الانتحار عدة مرات خلال السنوات القليلة التالية، وأدت محاولته الأخيرة إلى تسريحه من البحرية في آذار 1984.
بعد تركه للبحرية ، التحق كولين بمدرسة التمريض الواقعة على سفح الجبل وحصل على وظيفة في مركز سانت برناباس الطبي في ليفينجستون، نيو جيرسي، في عام 1987. وفي نفس العام تزوج من أدريان توب، وكان للزوجين ابنتان.
جرائم القتل
في عام 1988، حصل كولين على أول وظيفة له في المستشفى في وحدة الحروق في مركز سانت برنابا الطبي. أخبر لاحقًا المحققين في جرائم القتل أنه ارتكب أول جرائمه هناك، حيث كان الضحية القاضي جون دبليو الذي تم إدخاله إلى المستشفى بعد إصابته بالحساسية.
ترك العمل هناك في عام 1992 عندما بدأت إدارة المستشفى بملاحظة الأكياس الوريدية الملوثة وبدأ العمل في مستشفى وارين في فيليبسبرج. من العام التالي، تقدمت زوجته بطلب للطلاق، بعد أن أبلغت عنه مرتين بتهمة العنف المنزلي، وبعد شهرين، اقتحم شقة ممرضة، وبعد القبض عليه، أقر بالذنب في التعدي على ممتلكات الغير وخضع للمراقبة لمدة عام. على الرغم من أنه أراد الإقلاع عن العمل كممرض، إلا أنه اضطر إلى الاستمرار في تحمل نفقات إعالة إبنتيه.
وعلى الرغم من سجله الوظيفي الغريب، لم يكن لديه مشاكل في العثور على عمل بسبب نقص الممرضات على مستوى البلاد، وأيضا في ذلك الوقت، لم يكن هناك أي شكل من أشكال تسجيل يتتبع الممرضات الذين يعانون من مشاكل عقلية. ترك وظيفته في مستشفى وارين وبدأ العمل في وحدة العناية المركزة في فليمنجتون، حيث قتل خمسة أشخاص على الأقل خلال الأشهر التسعة الأخيرة من عمله، من ثم عمل لفترة وجيزة في مستشفى موريستاون التذكاري، ولكن تم فصله في آب 1997 لضعف الأداء ووجد وظيفة في مركز ليبرتي للتمريض وإعادة التأهيل في ألينتاون، بنسلفانيا.
على مدار العامين التاليين، عمل كولين في ثلاثة مستشفيات مختلفة، ولم تكن هناك شكوك في أنه كان قاتلًا حتى وجد زميله في مستشفى سانت بارناباس في ألينتاون بولاية بنسلفانيا مخبأً من الأدوية غير المستخدمة في سلة المهملات، فطرد كولين بتهمة السرقة عام 2002. بدأ مكتب المدعي العام لمقاطعة ليهاي تحقيقًا في العديد من الوفيات التي حدثت أثناء مشاهدة كولين، مع بعض الممرضات الأخريات اللواتي عملن مع كولين كشهود. على الرغم من أنه كان حاضرًا في أكثر من 50 ٪ من الوفيات وعمل 20 ٪ فقط من الساعات المتاحة، لم يتم إجراء أي فحص لخلفيته وتم إغلاق التحقيق بعد تسعة أشهر بسبب نقص الأدلة. وحصل كولين بعد ذلك على وظيفة تمريض في وحدة الرعاية الحرجة في مركز سومرست الطبي في نيو جيرسي، حيث ارتكب معظم جرائم القتل المؤكدة هناك. ففي عام 2003، أصبح سلوكه الإجرامي واضحًا بشكل متزايد.
لاحقا، تم إعلام المستشفى من قبل مدير نظام معلومات وتعليم السموم في نيو جيرسي بوجود بعض الجرعات الزائدة المشبوهة التي تشير إلى أن "ملك الموت" (وهذا ما لقب به) كان نشطًا في المستشفى، والتي فشلت إدارتها في الإبلاغ عن الحالة إلى السلطات، وفي ذلك الوقت قتل كولين المزيد من الأشخاص. في 31 أيلول، تم فصله بسبب الكذب في طلب التوظيف الخاص به.
في 12 كانون الاول، تم القبض على كولين بعد تحقيق استمر شهرين معه من قبل السلطات، وتم اتهامه بقتل القس فلوريان جيه غال ومحاولة قتل جين كيونغ هان، ولم يبد كولين أي مقاومة على الإطلاق ولم يقر بالذنب في كلتا التهمتين فحسب، بل اعترف بارتكاب عدة جرائم قتل أخرى خلال وظائفه السابقة في المستشفى، وفي نيسان وتموز 2004، اعترف بارتكاب أكثر من 29 جريمة قتل وست محاولات، رغم أنه اعترف بأنه لا يتذكر جميع جرائم القتل التي ارتكبها، ومن المحتمل جدًا أنه قتل في الواقع أكثر من ذلك بكثير، إذ البعض يقدر إجمالي عدد جرائم القتل التي ارتكبها بأكثر من 400.
الاعتقال والإقرار بالذنب
لقد تجنب عقوبة الإعدام من خلال صفقة مع الادعاء ويقضي حاليًا عقوبة بالسجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط في سجن ولاية نيو جيرسي في ترينتون، نيو جيرسي، وبسبب انتقاله من مستشفى إلى آخر دون إثارة أي شكوك، أثر هذا على النظام القانوني الأمريكي فيما يتعلق بالمستشفيات، إذ أصبحت العقوبات المفروضة على المستشفيات لعدم الإبلاغ عن الوفيات المشبوهة أكثر صرامة، ويطلب الآن من العاملين بالمستشفيات الخضوع لفحوصات خلفية للسجلات الجنائية وكذلك تسجيل بصمات أصابعهم.
قال كولين إنه أعطى جرعات زائدة للمرضى لتجنيبهم الدخول في حالة توقف القلب أو الجهاز التنفسي وإدراجهم في قائمة الطوارئ "كود بلو"، وأخبر كولين المحققين أنه لا يستطيع أن يشهد أو يسمع عن محاولات إنقاذ حياة الضحية، كما يدعي كولين أنه أعطى المرضى جرعات زائدة حتى يتمكن من إنهاء "معاناتهم" ومنع العاملين بالمستشفى من "نزع الصفة الإنسانية عنهم".
أخبر المحققين في كانون الاول 2003 أنه عاش معظم حياته في الضباب، وأنه حجب ذكرى قتل معظم ضحاياه، وقال إنه لا يستطيع أن يتذكر عددهم أو لماذا اختارهم.
