أظهرت دراسة حول لغات العالم أن اللغة الصينية بكل لهجاتها هي الأكثر انتشاراً واللغة العربية رابعة بعد الأوردو-الهندية والإنجليزية، في حين أن عدد الدول التي تتحدث الإنجليزية هو الأكبر ويليها عدد الدول التي تتحدث اللغة العربية.
وبحسب الدراسة التي وضعها أستاذ علم اللغات في جامعة دوسلدورف، أولريخ آمون، واستغرقت 15 عاماً، فإن نحو ثلثي سكان العالم يتحدثون بـ12 لغة رئيسية تقريباً.
ورغم أن عدد اللغات في العالم يصل إلى 7102 لغة، فإن القارة الأوروبية هي أقل القارات في عدد اللغات فيها ويوجد فيها 286 لغة، في حين توجد في آسيا 2301 لغة، و2138 لغة في إفريقيا، بينما يوجد في منطقة المحيط الهادئ 1313 لغة، وفي الأميركيتين 1064 لغة.
ووفقاً لآمون، فإن 1.39 مليار نسمة يتحدثون اللغة الصينية بكافة لهجاتها، في حين ثمة 588 مليون نسمة يتحدثون بالأوردو والهندية، و527 مليون نسمة يتحدثون الإنجليزية مقابل 467 مليوناً يتحدثون اللغة العربية، وحلت اللغة الإسبانية خامسة ويتحدث بها 389 مليون نسمة، ثم البنغالية ويتحدث بها 250 مليون إنسان.
